قد يلاحظ الكثير ممن ينوون الحصول على خطة استضافة في الإنترنت التباين الكبير بين أسعار المواقع المختلفة مقارنه بالموصفات المتوفرة. لا يخفى على من بحث بين هذه المواقع أن أغلبها لا يحدد مواصفات العتاد الخاصة بالجهاز المستضيف وإنما تجد قائمة طويلة من البرامج والبرمجيات المجانية والمدعومة خلال خطة الاستضافة هذه أو تلك.

قبل أن نحاول في الدخول في تبيان هذا الموضوع. لابد من المرور على بعض النقاط المهمة. هل فعلا تحتاج لهذه القائمة الطويلة من البرمجيات والبرامج المدعومة؟، من الواضح أن كثيرا من المستخدمين العرب وغير العرب لا يعرف بعضا من هذه البرمجيات ولم يتعامل معها أو لم يشاهد صفحات صممت بواسطتها أو كتبت بلغتها.

إن التكلفة والعتاد وخطوط الاتصال ثابتة، كما هي رواتب الموظفين في الدعم الفني أو في الإشراف على الأجهزة، كما أن الكثير من البرمجيات مجانية ( نظام تشغيل Linux مجاني وهو الأكثر انتشارا على الشبكة  كما أن برنامج ملقم الويب Apache وهو الأكثر شيوعا مجاني هو الآخر، ناهيك عن مترجمات لغات الإنترنت الأكثر شيوعا ومجانيتها)، إذا فلماذا الاختلاف بين الأسعار مع الإبقاء على نفس المواصفات بين شركات الاستضافة؟

فلنأخذ في طرحنا بعض التكاليف الموجبة على شركات الاستضافة:

أولا رواتب الموظفين:

كلما زادت سنين الخبرة كلما ارتفع الراتب، إذا ستقل التكلفة لو قامت الشركة بتوظيف مشرفي أنظمة قليلوا الخبرة أو لم يحصلوا على تقديرات عالية. مما بنجم عنه بطيء في الدعم، أو تأخير في ترقية البرامج على المزود أو سد الثغرات أو إضافة الترقيعات patches إلى النظام أو في أسوأ الحالات مواجهتهم لمشكلة غريبة يطول حلها.

ثانيا المشاركة في الجهاز الخادم:

هذه نقطة مهمة جدا، في عالم شركات الاستضافة يتم تقدير قدر معين من المواقع على الجهاز الخادم، كلما قلت النسبة المؤوية لأقصى شغل للجهاز الخادم من قبل موقع واحد على نفس الجهاز، كلما زادت نسبة إيقاف الموقع في حالة كثرة الزوار عليه أو في حالة استخدام البرمجيات التي تستهلك الكثير من موارد النظام.

ثالثا مواصفات الجهاز الخادم وسرعة خط الاتصال:

نعم فبعض الشركات تقوم باستضافة المواقع على أجهزه قديمة نسبيا أو على خطوط اتصال بطيئة نسبيا وهذا يؤدي إلى تقليل التكلفة الأساسية الإجمالية لتشغيل الجهاز الخادم، يمكنك ملاحظة البطء في برهة زمنية في حالة كثرة الزوار على المواقع المستضافة.

رابعا عدد الموظفين في الدعم الفني مقارنة بعدد المواقع الكلي:

كلما تباينت هذه النسبة لصالح عدد المواقع الكلي، كلما قلت التكلفة وزاد البطء في الرد على الاستفسارات الخاصة بالعملاء.وفي كثير من الأحيان لا يبدو هذا التأخير واضحا جدا. ولكن في حالة تعطل أحد الأجهزة الخادمة أو في حالة تعطل بعض البرمجيات على جهاز أو أكثر في نفس الوقت، ومع حساب نسبة المشاركة، سيبدو هذه التأخير واضحا جدا كما أن نسبة الشرح في الرد على الاستفسارات ستقل وسيتعمد الكثير من موظفي الدعم الفني لتحويلك إلى قائمة المزايا أو الأسئلة الأكثر ترددا رغم أنك قرأتها أكثر من مرة ولم تجد الإجابة على سؤالك.

إن أغلب المزايا التي نراها في خطط الاستضافة هي في الأصل مجانية لذلك لا تتحمل الشركة المستضيفة أية مبالغ تجاهها وإنما تتجه أغلبية المصاريف إلى المشرفين والسيرفرات، لذلك يجب التفاوت بين أسعار شركات الاستضافة التي تقدم نفس المواصفات ونفس المميزات ولكم طبعا الحكم.

إن النظر إلى قائمة المزايا التي يقدمها الموقع ليست كل شيء، وليس دليلا قاطعا على أن الشركة هذه أفضل من تلك، ولكن الحكم الوحيد في ضعف أو قوة الشركة في بعض الحالات، فأغلبية المستخدمين لن يحتاجوا إلى أو يستفيدوا إطلاقا من قائمة البرمجيات والعروض الكثيرة ولكن ستنحصر الاستفادة الكلية على مجموعة معينة من اللغات لا أكثر ولا أقل بالإضافة إلى نوع واحد من مزودات قاعدة البيانات وبضعا من العشرات من حسابات البريد الإلكتروني لكل عميل.